De Belleman van Veurne

Een belleman of stadsomproeper was vroeger de nieuwsbrenger van de stad. Eeuwenlang verkondigde hij het laatste nieuws in de stad en bracht hij de bevolking op de hoogte van beslissingen van het stadsbestuur. Met een bel maakte hij zijn aanwezigheid bekend. Na de zondagsmis spreekt hij vanop de roepsteen voor de kerk de inwoners toe in verband met de laatste nieuwtjes en leest hij de nieuwe beslissingen van het stadsbestuur voor. Met het ontstaan van de krant werd een belleman overbodig. Vandaag hebben verschillende steden opnieuw een belleman in dienst, maar nu als ambassadeur van de stad op feesten, evenementen en ceremonieën.

De belleman van Veurne is Joris Goens. Uitgedost als sjampetter, helpt hij de feestelijkheden in goede banen leiden. Joris Goens is een winnaar in welsprekendheid. Hij won al voor de 12de keer de titel van Belgisch Kampioen. “Op het kampioenschap moet je in maximaal honderd woorden je stad promoten. Ik probeer mooie zinnen te vormen om de aandacht van de mensen vast te houden”.

Zijn stem reikt tot de verste hoeken van de markt en doet passanten stilstaan om te luisteren naar zijn redevoering over het mooie Veurne. Joris is aangesloten als theateracteur bij de Koninklijke Toneelgilde Sint-Lutgardis, hij volgde lessen toneel en dictie, wat er voor zorgt dat hij heel verstaanbaar blijft vanop een afstand.

Hij vervult ook een hoofdrol in de Boetprocessie van Veurne. Sinds 1996 speelt hij de rol van Koning Herodus. Naast zijn Belgische titels won belleman Goens in het verleden ook al 2 keer het Europese Gildenkampioenschap en werd hij 2de op het Europese Kampioenschap. Ook zijn echtgenote kreeg al een eerste prijs als best geklede (belle)dame op het BK in 2023. Zijn toespraak begint altijd met “Aandacht, aandacht !” en eindigt met de woorden “Men zegge het voort !!!”, wat oorspronkelijk de eigenlijke bedoeling was.