(Leertraject) industriële brei­ma­chi­nes

Opdat het industrieel erfgoed en de herinnering aan Sint-Niklaas’ textielverleden niet verloren zou gaan, nam het Stedelijk Museum in 1991 het initiatief voor de oprichting van de vzw Breimuseum in een oud fabrieksgebouw. Het museum huist een unieke collectie van breimachines, met onder meer automatische vlakbreimachines, rondbreimachines, kousenbreimachines, handbreimachines en elektronische breimachines. De meeste breimachines werken nog en worden gebruikt voor demonstraties en kleinschalige breiprojecten. Het is dankzij de kunde van breitechnieker Walter Vermeulen dat die machines nog steeds operationeel zijn. Walter staat niet alleen in voor onderhouds-, en herstellingswerken, hij is ook de enige die nog met alle breimachines kan werken. In 2023 gaat Walter met pensioen; daarom wil hij zijn kennis en ervaring doorgeven aan nieuwe breitechniekers. In een meester-leerlingtraject van twee jaar, neemt hij textielontwerpers Mathilde Vandenbussche en Anse Heestermans onder zijn vleugels om hun het vakmanschap van de breitechnieker te leren. Tijdens het traject komen alle types machines aan bod en ontdekken de leerlingen wat er allemaal mogelijk is. De leerlingen bestuderen de breimachines om de techniek volledig te leren beheersen. Ze zoeken ook mogelijkheden om die techniek op een vernieuwende manier in te zetten en te vertalen in hedendaagse ontwerpen. Zo willen ze als ontwerper groeien.